在陕北的民居中，传统窑洞建筑形式，可谓别具一格，源远流长，它和生息其上的人们一样，记载着陕北的历史。

这块富有传奇色彩的土地，山山相连，沟沟相通。举目望过，总能看到各式各样的“窑洞”建筑。极为耀眼！有点缀在黄土坡上的土窑洞，有沟岔里一字儿排开的石窑洞，有展示古老的窑洞四合院，有最新的薄壳式窑洞建筑群……

据史料记载：在陕北以及西部地区窑洞始建比较久远。在无定、窟野河流域曾发现新石器时代的单孔、套窑等式样窑洞遗址。明代无名氏的一首《过河曲》，就刻画了当时山区窑洞的风貌：“山路崎岖沟涧多，此心竟业畏蹉跎，玉蹄铁勒高低沙，白雪黄土上下坡，土窑不闻鸡犬叫，人家犹恐寇戒过。”民国《米脂县志》记载曰：“居室喜作窑洞，城乡多以砖石为之，乡民则依山穴居而处，犹有陶复陶穴之遗焉。”这种窑洞“工费甚省，久居可支百年。”

窑洞建筑一般因地制宜，就地取材。过去黄土高原地广人稀，窑院与窑院之间，相隔一段距离。一处窑院，便是一个建筑组合。一般农户人家主体建筑是石窑洞，围绕主体还挖几孔辅助土窑洞，作拴牛喂马之用。有钱人家修窑比较讲究，窑沿上还要接出檐头，窑内有走廊，叫“出厦”。有的走廊支柱刻有花纹图案，从窑面横出，挑起厦子，上面修有花墙，很是壮观。像当年毛泽东在米脂杨家沟住过的一处窑洞，用石头磨面砌成，外形为四方式样，呈品字形，窗呈柳叶形，十分别致，沿头用石头雕刻成龙头状，显示出一种庄严威风的气概。

住在窑洞，冬暖夏凉，有一种自然的空调效果。七月流火，土地烤焦，走进窑洞却有一股凉森森的寒意。寒冬刺骨，三天不见火星星，窑洞里依然有一种暖呼呼的感觉。特别在三边高原丘陵地带，人们沿山挖出一个窑院式“地坑”，三面开出土窑。一面靠崖畔开门走路，形成一种“地坑坑”窑院，温度特别适宜，直至近代久居不衰。

至于二三十年代修建的“窑洞四合院”更是别具匠心。因地制宜沿山修筑，除主体，辅助体窑洞建筑外，照壁、门楼极为考究。雕梁画栋，飞檐出厦，别有洞天。

近几年随着现代经济的发展，窑洞建筑出现了变化，新窑洞、新风格、层出不穷。但无论怎么变，陕北人粗犷、憨朴的性格所赋予窑洞的亲切与厚实始终没变。

陕北窑洞，千秋万代；陕北民居，久居不衰。