在中国的西南地区，分布着一条形成于两千多年前的商业通道――茶马道。茶马古道是唐代以后，特别是清朝光绪年间至民国时期，思茅通往昆明、西藏、澜沧、打洛、洵甸等地的物资交流、贸易的南方丝绸之路。它跨越云南、四川、西藏的三角地区、连结着中国、印度和尼泊尔等国，当年曾为经济文化的交流做出贡献。

如今仍有马帮在它的支线余脉上艰辛跋涉。这些马帮行走于云南省宁蒗县与四川省木里县之间，这里记录着赶马人真实的生活。