活佛转世是藏传佛教的主要传承方式，此作法始于噶举教派的噶玛巴世系。格鲁教派兴起以后则更趋普通，活佛转世必须符合藏传佛教教义，转世灵童的寻找更要符合严格的程序，通过金瓶掣签确认出的转世灵童要远离父母，被迎入寺庙由高僧为其剪发、换僧衣、取法名，接受佛学教育，并在选定的良辰吉日举行坐床仪式，正式认定活佛身份。

1999年2月的一天，在四川省阿坝高原上，涌动着一队由数十辆披红的摩托车开道，中间一串彩车缓行，百余匹骏马随后的浩浩荡荡的队伍。法鼓声声，车鸣马嘶……这一天对阿坝藏族自治州孜朗寺来说是一个吉祥的、意义非凡的日子。孜朗寺第三世活佛的转世灵童10岁的向求华被从青海省久治县的老家迎接到孜朗寺，并在这个充满吉祥日子为灵童举行坐床大典。